멀티비타민 추천 그 실체는?
<참고 논문>
1. 비타민 무기질 보충제의 영양소 함량표시 현황과 개선점 = Current Status of Nutrition Labeling for Vitamin Mineral Supplements and the Aspects to be Improved
2. 서울, 경기 지역의 비타민·무기질 보충제 복용 실태에 관한 조사 연구 = A Study of Actual Intaking Condition of the Vitamin and Mineral Supplement in Seoul and Gyunggido
3. 일부 성인들의 비타민제 섭취 여부에 따른 건강 관심도와 영양지식 수준에 관한 연구 : 항산화 비타민 A, C. E를 중심으로 한 = Studies on the Level of Health Concern and Nutritional Knowledge of Adults Vitamin Supplements Users
4. 한국성인의 비타민무기질제 사용 실태조사를 통한 영양정보교육의 필요성연구 = General Pattern of the Nutrition Information on the Vitamin Supplement use Among Koreran Adults
비타민은 인체 대사를 위해 필요한 영양소지만 몸에서 자체적으로 만들어지지 않으므로 몸에서 필요한 충분한 양을 얻기 위해서는 비타민이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 무엇보다 중요하다.
하지만 공업화로 인한 토지 오염으로 인해 채소, 과일 등 천연 원물 자체 내 비타민만으로는 충분한 양의 영양을 얻지 못할뿐더러 이를 가공하는 과정에서 2~3차로 영양 손실이 일어나기 때문에 몸에서 필요한 비타민을 충분히 섭취하기 위해서는 추가적인 영양제 섭취가 필요하다.
허나 시중에 판매하는 영양제는 물론 멀티비타민 추천 제품 등 유명한 제품마저 확실한 영양과 효능을 가지고 있다고 장담할 수 없는데, 화려한 광고 속에 숨겨진 비타민의 실체에 대해 알아보기 전 각각의 비타민 성분의 효능에 대해 짧게 알아보도록 하자.
비타민B
비타민B는 우리 몸의 신경과 뇌의 활성화 작용을 돕는 영양소로 인체의 대사에 매우 중요한 역할을 수행한다. 비타민B는 B1,B2,B3…등 복합체로 이루어져 있는데, 에너지 대사와 면역체계에 영향을 미치고 결핍 시, 피로감, 빈혈, 뇌기능 저하 등 다양한 문제를 일으킬 수 있어 주의해야 한다.
비타민C
비타민하면 대표적인 영양소가 바로 비타민C를 생각하기 쉽다. 비타민C는 활성산소를 억제하고 항산화 작용을 하는 역할을 하며 철분의 흡수를 도와준다.
또한 손상된 피부 재생을 촉진하고 멜라닌 색소의 증가를 억제해 식품뿐만 아니라 화장품 원료로도 인기가 많은데, 비타민C 결핍 시, 괴혈병, 잇몸 부종, 출혈 등이 나타날 수 있고 이와 함께 만성피로, 코피, 소화장애, 우울증 등 다양한 증상이 나타날 수 있다.
비타민D
햇빛비타민이라고도 불리는 비타민D는 식품을 통해서도 공급받지만 햇빛(자외선)을 통해 피부에서 합성되기도 한다. (물론 충분한 양을 얻기에는 부족하지만…)
비타민D는 칼슘과 인의 흡수와 이용을 돕고 뼈의 형성에 필요한 영양소로 골다공증발생 위험을 감소해주는 효능을 가지고 있다. 또한 성인병, 뇌경색, 뇌졸증 등 뇌혈관계 질환, 스트레스 감소 등 다양한 질병과 증상 완화에 도움이 된다.
대부분 사람들은 멀티비타민 추천, 종합비타민추천 등 추천 제품들이 신뢰도가 높아 제품 자체의 품질이나 영양 성분도 뛰어나다고 생각하지만 사실 그렇지 않은 경우가 많기 때문에 광고나 브랜드에 현혹되지 말고 직접 제품을 확인 후 구매해야 한다.
무엇보다 제품별 성분을 꼼꼼히 비교해 봐야 하는데, 다음 3가지로 나눠 살펴 볼 수 있다.
첫번째, 주원료
비타민은 만들어지는 과정에 따라 크게 두가지로 나뉜다. 우선, 과일, 채소 등 천연원료에서 추출한 자연유래 비타민과 화학 공정을 통해 비타민의 구조만 똑같이 복제한 일반비타민이 있는데, 멀티비타민 추천제품 등 시중에 판매되는 제품은 대부분 일반비타민으로 구성되어있다.
겉보기에는 차이점을 알 수 없으나 두가지 비타민 성분은 아예 다른 성분이라고 해도 과언이 아니다.
일단 자연유래 비타민은 비타민 주성분과 함께 비타민의 흡수와 작용을 돕는 수많은 보조인자가 함께 존재한다. 하지만 일반비타민은 보조인자가 없는 주성분 단일 구조로 한 알에 담을 수 있는 영양 함량은 높을 수 있지만 영양 흡수율 측면에서 많이 떨어질 수 밖에 없다.
그렇기 때문에 무작정 함량이 높은 제품을 선택하기 보다는 그 주원료가 흡수가 잘 되는 성분인지 확인해야 한다.
앞서 자연유래 비타민은 과일, 채소 등 천연 원료에서 추출한다고 설명했는데, 이와 달리 일반비타민은 기이한 원료들을 사용해 만들어진다. 예를 들자면 일반 비타민C의 경우, 석탄찌꺼기나 GMO(유전자조작) 옥수수에 화학반응을 일으켜 제조된다.
GMO에 대해 모를 수도 있으니 짧게 설명하자면 특정 목적(생산성 향상 등)을 위해 인위적으로 작물의 유전자를 조작한 것을 의미하는데, 여러 연구를 통해 GMO 작물의 심각한 부작용이 밝혀지기도 했다. (GMO에 대한 기사 몇 개만 찾아봐도 알 수 있으니 길게 설명하진 않겠다..)
이렇게 만들어진 일반비타민은 별 문제가 없을까? 이 역시 여러 부작용 사례가 계속해서 나오고 있는데, 그 중 대표적인 사례가 바로 <코펜하겐쇼크>로 화학 공정을 통해 만들어진 비타민A, E를 섭취한 사람들의 사망률이 5%나 높다는 내용을 담은 연구 결과로 충격을 주었다.
건강에 좋다고만 생각했던 비타민이 주원료가 무엇이냐에 따라 오히려 건강에 해가 될 수 있음을 보여주는데, 자연유래 비타민과 일반 비타민을 구분할 수 있는 방법은 무엇일까?
<주원료(비타민) 구분법>
제품 뒷면을 보면 “원재료명 및 함량”에서 제품 내 성분을 확인할 수 있다. 이 부분에 비타민B,비타민c(아스코르빈산) 등 성분명(화학명)만 적혀있다면 일반비타민이고 건조효모(비타민B), 인디안구스베리추출물분말(비타민C) 등 유래 성분과 성분명이 같이 적혀있다면 자연유래 비타민이니 참고하길 바란다.
두번째, 부형제
주원료(비타민) 성분을 확인했다면 다음으로 제품에 사용되는 부형제를 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 부형제는 가루 형태의 원료를 타블렛(알약) 형태로 만들기 위해 사용되는 화학첨가물로 이산화규소, HPMC(히드록시프로필메틸셀룰로오스), 스테아린산마그네슘 등이 대표적이다.
멀티비타민 추천 제품을 살펴봐도 1~2가지 이상의 부형제가 사용되고 있는 걸 확인 할 수 있는데, 부형제는 영양과 효능에는 아무런 도움이 되지 않는 화학성분으로 오직 생산업체의 편의(생산성 향상, 원가절감)를 위해 사용된다.
이 역시 인체에 해로운 영향을 주는데, 이산화규소는 도시락김에서 쉽게 찾아볼 수 있는 제습제와 같은 성분으로 장기간 노출되는 경우, 폐암 및 규폐증이 발생할 수 있어 주의해야 한다.
실제로 미국 독성계확단과 국제 발암성 연구소에서도 이산화규소에 발암성이 있어 그 위험성을 경고하고 있는데, 아직까지도 많은 제품에 사용되고 있다.
적은 양이기 때문에 인체에 별 영향이 되지 않는다고 주장하기도 하지만 이런 화학성분은 몸에 축적되어 어떤 형태로 문제를 일으킬지 예상할 수 없는만큼 섭취 자체를 하지 않는 것이 가장 안전하다.
중요 포인트!!
몇몇 업체에서는 부형제 몇가지만 빼고 2무, 3무라고 광고하며 마치 부형제(화학첨가물)이 들어있지 않은 것처럼 속이는 곳이 있으니 확실히 성분을 확인하여 부형제 유무를 체크해야 한다.
세번째. 부원료
부형제 외에도 비타민 제품에 수많은 화학첨가물이 사용된다. 인위적인 향을 더하는 인공향료, 색은 더하는 합성착색료, 단맛을 내는 인공감미료 등등 그 수만 수백, 수천가지가 넘기 때문에 일일이 소비자들이 파악하기 쉽지 않다.
그렇다고 해도 몸에 해로운 성분을 그냥 모른 채 넘어갈 수는 없는데, 대표적인 합성착색료인 타르색소의 유해성만 보아도 심각한 문제를 남길 수 있음을 알 수 있다.
타르색소는 석유부산물인 콜타르에 함유된 벤젠, 나프탈렌 등을 합성해 만들어지는 성분으로 간독성, 천식, 암 등을 유발해 대부분 사용 금지 처분을 받았으나 그 중 몇가지 성분은 각 종 가공식품에 아직까지도 사용되고 있다.
이렇게 잘 알려진 화학첨가물이 아니더라고 각각의 목적에 따라 사용하는 화학첨가물 수가 많은만큼 각 성분이 무엇인지 확인하고 파악하려는 노력이 필요한데, 시중에 판매하는 멀티비타민 추천 제품 몇가지의 성분을 비교해보았다.
대부분 화학 공정을 통해 만들어진 일반비타민을 사용하고 있었고 부형제 및 화학첨가물을 사용하는 제품 역시 많았다. 그 중에서는 아까 위에서도 언급했듯이 부형제(화학첨가물) 몇가지를 제외하고 마치 무첨가 제품인 양 광고하는 제품도 있었으며 과일, 채소 분말을 넣고 100% 천연인 것처럼 만든 제품도 있었다.
자연유래 비타민에 화학첨가물이 들어가지 않은 제품을 찾기 어려웠으나 1~2가지정도 판매되고 있었는데, 대표적인 제품이 바디닥터스 멀티비타민으로 화학부형제를 사용하지 않아 가장 괜찮아 보였다.
지금까지 비타민 구매 시, 확인해야 하는 3가지 기준에 대해 알아보았다. 그동안 멀티비타민 추천 제품을 믿고 구매했겠지만 이런 제품들 조차도 화학성분 범벅으로 몸에 해로울 수 있는만큼 건강에 좋은 성분만 담긴 제품을 찾기 위해 좀 더 노력할 필요가 있음을 명심하길 바란다.